La folie MBTI : outil de prédilection ou simple illusion ?

Qu’est-ce que le MBTI ?

L’indicateur de type Myers-Briggs, ou simplement MBTI, est un questionnaire introspectif auto-évaluatif utilisé pour attribuer un « type » de personnalité à celui qui le passe. Il vise à expliquer les préférences de l’individu dans la prise de décision et sa perception du monde.

Le MBTI a été inventé en 1942 par Katherine Cook Briggs et sa fille Isabel Briggs Myers (Gholipour, 2019). Inspiré par le célèbre psychologue Carl Jung et ses recherches sur la personnalité, le duo a créé un test de 93 questions et 16 types de personnalité. Ces types fonctionnaient comme des sortes d’archétypes pour expliquer les tendances cognitives et émotionnelles d’une personne.

Les types ont été décomposés en 4 éléments clés :

Introverti (I) versus Extraverti (E)
Intuitif (N) versus Sensoriel (S)
Pensée (T) versus Sentiment (F)
Juger (J) versus Percevoir (P)

I et E mesurent la manière dont vous obtenez votre énergie. Les extravertis sont dynamisés par les gens, tandis que les introvertis se rechargent en étant seuls.
N et S mesurent la façon dont vous apprenez. Les personnes intuitives apprennent en voyant la situation dans son ensemble et les thèmes, tandis que les personnes sensorielles traitent les informations de manière plus étape par étape. Ils ont également tendance à se concentrer davantage sur les faits.
T et F mesurent la prise de décision. Les personnes ayant une préférence de réflexion donnent la priorité à la logique plutôt qu’aux émotions, alors que les individus qui ressentent sont à l’opposé.
Enfin, J et P mesurent la manière dont vous organisez votre vie. Les individus qui jugent sont organisés et aiment la structure, tandis que les individus qui perçoivent sont plus flexibles et suivent le courant.

Mais pourquoi le MBTI est-il si populaire ?

Les tests de personnalité peuvent être attrayants car les questions nous encouragent à nous évaluer et nous aident à évaluer nos qualités.
« Des tests comme le MBTI nous aident à organiser nos auto-perceptions et nos expériences en ensembles cohérents », déclare Stephen Benning, directeur du Laboratoire de Psychophysiologie de l’Émotion et de la Personnalité à l’Université du Nevada, Las Vegas.

« Le MBTI promet des récits riches pour décrire la personnalité d’un participant, tandis que d’autres descriptions peuvent sembler plus fragmentées. »
Bien que les profils de personnalité du MBTI soient génériques, les gens ont souvent l’impression que les descriptions reflètent avec précision l’image qu’ils ont d’eux-mêmes. Cette erreur de validation personnelle est appelée l’effet Barnum, qui décrit la tendance d’une personne à croire que des descriptions de personnalité vagues sont spécifiquement adaptées à elle.
Outre l’auto-évaluation, les tests de personnalité permettent également aux individus de s’identifier à une étiquette particulière qui englobe qui ils sont en tant que personne, les faisant se sentir compris et favorisant un sentiment d’appartenance à un groupe.

Nous sommes fondamentalement motivés par la compréhension de nous-mêmes et des autres, et cherchons souvent cette compréhension sous forme d’étiquettes qui nous simplifie le traitement d’information. L’idée de pouvoir connaître une personne à partir d’un seul mot ou acronyme est séduisante car, si c’est vrai, cela nous ferait gagner beaucoup de temps (notamment dans le recrutement). Hélas, nous sommes des êtres bien plus complexe que cela, et il y n’existe certainement pas seulement 16 types de personnalité, mais des milliers.

Quand est-il de sa validité ?

Le MBTI n’est malheureusement pas considéré comme valide. En effet, classer efficacement le spectre de personnalités de milliards de personnes en plusieurs types s’avère être difficile, il n’est donc pas surprenant que le MBTI soit considéré comme un instrument psychologique peu fiable.
Beaucoup critiquent la théorie qui la sous-tend et la dichotomie rigide qui a tendance à simplifier à l’excès la personnalité humaine.

« Le MBTI n’est pas un trieur fiable de personnes en « types », ce qui signifie que ces types ne sont pas scientifiquement significatifs », explique M.Derringer, docteur en psychologie. « Plus d’un tiers des personnes reçoivent des types de quatre lettres différentes après une période de quatre semaines. D’autres études ont montré qu’au cours d’une période de cinq semaines, environ 50 % des personnes recevaient des types de quatre lettres différentes. Ces résultats suggèrent que les types MBTI sont très instables dans le temps. »

Pour les personnes qui obtiennent des scores extrêmement élevés ou bas dans les quatre catégories, le type de personnalité peut rester relativement constant dans le temps, ce qui donne l’impression d’être très précis. Mais dans des groupes de personnes plus importants, la cohérence et la précision des types MBTI sont de loin l’exception, et non la règle.

Quelle alternative au MBTI

Aujourd’hui, le test de personnalité le plus scientifiquement valide est généralement considéré comme étant basé sur le modèle des Big Five, également connu sous le nom de modèle OCEAN (ou CANOE en français). Ce modèle divise la personnalité en cinq dimensions principales : l’ouverture à l’expérience, la conscience, l’extraversion, l’agréabilité et le nevrosisme. Ces traits sont mesurés à l’aide de questionnaires standardisés et validés, et leur validité scientifique est étayée par de nombreuses recherches.

Les échelles de notation des Big Five sont largement utilisées dans la recherche en psychologie et sont reconnues pour leur fiabilité et leur validité dans la mesure des différences individuelles de personnalité. Contrairement au MBTI, qui divise les personnes en types distincts, les Big Five fournissent une évaluation plus nuancée et continue des caractéristiques de la personnalité.

Cependant, les tests basés sur les Big Five ne sont pas parfaits et présentent certaines limites, notamment en ce qui concerne la mesure de certains aspects plus spécifiques de la personnalité. Par conséquent, il est toujours recommandé de les utiliser avec prudence et en tenant compte du contexte spécifique de leur utilisation.

Les limites des tests de personnalités et le rôle du psychologue

Les tests de personnalité sont des outils très utile pour comprendre certains aspects de la personnalité d’un individu, mais ils présentent des limites importantes qui les rendent insuffisants en tant qu’outils d’évaluation complets par eux-mêmes. Tout d’abord, la personnalité est un phénomène complexe et dynamique, influencé par une multitude de facteurs tels que l’environnement, les expériences de vie et les interactions sociales. Les tests de personnalité, souvent basés sur des questionnaires auto-administrés, peuvent fournir une image relativement statique et simplifiée de la personnalité, ce qui ne capture pas pleinement sa richesse et sa variabilité.

De plus, les résultats des tests peuvent être influencés par des facteurs tels que l’humeur au moment du test ou la compréhension des questions, ce qui peut conduire à des résultats imprécis ou incomplets. En outre, les questionnaires utilisés dans les tests de personnalité ont leurs propres limites, notamment des biais de présentation et des distorsions potentielles de l’image réelle de la personnalité de l’individu.

C’est la raison pour laquelle il est important d’interpréter les résultats des tests de personnalité. C’est là qu’interviennent les entretiens individuels avec un psychologue qualifié. Ces entretiens permettent une exploration approfondie des aspects spécifiques de la personnalité de l’individu, une clarification des ambiguïtés et une analyse critique et contextualisée des résultats du test.